Hace años, las acusaciones de cártel contra los fabricantes de automóviles alemanes Audi, BMW, Mercedes, Porsche y Volkswagen dieron que hablar, pero desde 2019 no se ha sabido prácticamente nada de las investigaciones. Ahora, Business Insider informa de la conclusión de las investigaciones y de un resultado que probablemente no contará con mucha aprobación, especialmente en Múnich: Las autoridades de competencia no solo han decidido imponer una multa, sino que también quieren que BMW pague la mayor parte de la multa, ya que Daimler y el Grupo VW se beneficiarán de un programa de clemencia.
BMW ya había dejado claro poco después de que se conocieran las acusaciones que no veía ninguna desventaja para los consumidores en los acuerdos relativos al rendimiento de los sistemas de depuración de gases de escape y que, por tanto, también se defendería legalmente de posibles sanciones. Si la información facilitada por Business Insider es correcta, las partes implicadas no se enfrentarán a una sanción tan elevada como en el caso del cártel de camiones en el que participaron MAN, Volvo/Renault, Daimler, Iveco y DAF, que en conjunto tuvieron que pagar casi tres mil millones de euros en 2016. ¿Buscas una furgoneta segunda mano? En furgonetas de ocasión Crestanevada las encontrarás al mejor precio.
Sin embargo, en caso de que BMW sea condenada a una sanción similar a la de Mercedes-Benz y tenga que pagar alrededor de mil millones de euros, todo apunta a una disputa legal, al menos según las declaraciones anteriores de los directivos de Múnich. Ya en el informe trimestral correspondiente al primer trimestre de 2019, la explicación de una provisión cautelar de 1.400 millones de euros se expone de forma inequívoca:
La Comisión de la UE está investigando si los fabricantes alemanes de automóviles cooperaron en grupos de trabajo técnicos en el desarrollo e introducción de tecnologías para reducir las emisiones de manera que se restringe la competencia. El Grupo BMW deduce de las objeciones que la Comisión de la UE emitirá con toda probabilidad una notificación de multa por un importe significativo. El Grupo BMW se defenderá de las acusaciones de la Comisión de la UE -en caso necesario- por todos los medios legales.
Las palabras del Director Financiero Nicolas Peter tampoco han perdido nitidez y claridad en los dos últimos años:
Señoras y señores,
estamos convencidos de ello y lo subrayamos: Las acusaciones de la Comisión Europea son injustificadas.
Vemos este procedimiento como un intento de equiparar la coordinación permisible de las posiciones de la industria sobre las condiciones marco reglamentarias con acuerdos ilegales de cártel. BMW Group se defenderá de las acusaciones de la Comisión de la UE -si es necesario- con todos los medios legales.
Así pues, aunque en los próximos días haya un anuncio oficial de la Comisión de la UE sobre los acuerdos penales y las sanciones correspondientes, probablemente aún no se haya dicho la última palabra. Sin embargo, también está claro que el Grupo BMW sólo emprenderá acciones legales si ve buenas posibilidades de éxito. De lo contrario, estas demandas sólo aumentarán los costes.
El apoyo de las otras partes implicadas, Audi, Mercedes, Porsche o Volkswagen, no es de esperar en ningún caso: Daimler y el Grupo VW iniciaron las investigaciones en su momento y, gracias a un programa de clemencia, saldrían del juicio con una sanción sensiblemente inferior a la del Grupo BMW.