Este mes hemos celebrado el Día Mundial de la Seguridad Alimentaria. El lema de este año, «La seguridad alimentaria, asunto de todos», es especialmente pertinente, ya que cada año se retiran en Australia unos 650 productos, entre ellos artículos relacionados con la alimentación, pero sólo la mitad de ellos se devuelven al minorista. En octubre del año pasado, la ACCC informó de que había alrededor de 1,7 millones de productos retirados todavía en los hogares australianos.
En Australia, dos personas mueren y 145 resultan heridas cada día por productos de consumo inseguros, según la ACCC. Esto supone un coste de al menos 5.000 millones de dólares para la economía, incluidos gastos médicos, pérdida de salarios y de productividad, por no hablar de los costes ocultos de la marca, la reputación, los beneficios o los posibles cargos penales.
He aquí una lista de las 5 principales retiradas de alimentos que se han producido en Australia en los últimos cinco años:
- Agujas en las fresas en 2018
En una crisis de seguridad alimentaria que comenzó en septiembre de 2018, se descubrió que numerosas cestas de fresas cultivadas en Queensland y Australia Occidental estaban contaminadas con agujas. La policía de Queensland informó de que en noviembre de 2018 se habían recibido 186 informes de contaminación a nivel nacional, muchos de los cuales resultaron ser bulos, pero 68 marcas de fresas se vieron afectadas, 49 de ellas en Queensland.
El impacto financiero de esta retirada para los productores de fresas australianos fue importante, con toneladas de existencias devueltas y destruidas. Resultó ser obra de una ex empleada descontenta de la explotación Berrylicious de Wamuran, al norte de Brisbane, que se sintió maltratada.
- Salmonella en los huevos en marzo de 2019
Una cepa «exótica» de salmonela provocó la retirada de algunas marcas de huevos en cuatro estados y la destrucción de cientos de miles de gallinas. Este brote estaba relacionado con huevos contaminados y sigue siendo investigado por NSW Health y la NSW Food Authority, habiéndose identificado a varios productores de huevos afectados. Se retiraron huevos de las tiendas de Sydney tras descubrirse un grupo de 23 casos de salmonela. Esto llevó al proveedor de huevos Eggz on the Run a retirar voluntariamente algunos productos vendidos bajo la marca Glendenning Farm.
En lo que se supone que está relacionado con el brote original de Nueva Gales del Sur, cinco personas de edades comprendidas entre los 20 y los 80 años contrajeron la salmonela enteritidis vinculada a los huevos producidos por la empresa avícola Bridgewater de Victoria.
- E. coli en la leche en 2020
En febrero de este año, Lion Dairy and Drinks retiró del mercado su leche entera de uno y tres litros fabricada en sus instalaciones de Penrith debido a la contaminación por E. coli. La leche afectada se vende en 7-Eleven y Aldi bajo las marcas 7-Eleven, Aldi Farmdale, Community Co, Dairy Choice y Dairy Farmers. Si se consume podría haber causado enfermedades como diarrea, vómitos e infecciones del tracto urinario. Los casos graves pueden incluso causar neumonía y meningitis en recién nacidos.
- Retirada de granadas congeladas de 2015
Entyce Foods retiró del mercado su producto de granada congelada Creative Gourmet después de que varias personas australianas que lo consumieron contrajeran hepatitis A en 2015. Por si fuera poco, en 2017 volvió a ocurrir lo mismo: una mujer del sur de Australia murió tras contraer hepatitis A por comer granada congelada contaminada importada de China.
A nivel nacional, se han registrado hasta la fecha 24 casos de hepatitis A relacionados con el producto retirado en 2017.
- Brote de listeria en verduras congeladas en 2018
Populares marcas de verduras congeladas fueron retiradas de los supermercados de Australia y de todo el mundo por temor a una posible contaminación por la bacteria mortal listeria, que mató a seis personas en Nueva Gales del Sur y Victoria.
Food Standards Australia and New Zealand (FSANZ) emitió una alerta sobre una serie de marcas de productos vegetales en los establecimientos Aldi, Woolworths e IGA. Algunas de estas verduras se importaron de Europa, y la retirada en Australia se produjo después de las recientes retiradas en el Reino Unido por los mismos temores de contaminación.
Prepárese para lo peor
Hoy en día, los fabricantes deben asegurarse de que disponen de un plan de trazabilidad completo. Esto incluye disponer de un plan de retirada de productos y la capacidad de aplicarlo mediante «simulacros de retirada» periódicos. Es esencial poder rastrear y contabilizar todos los artículos sospechosos a lo largo de la cadena de valor, hacer un seguimiento de los lotes y disponer de una buena gestión de los contactos para poder identificar rápidamente a los clientes afectados e iniciar la correspondencia con ellos. La solución ERP ideal debe proporcionar un sistema de trazabilidad que ofrezca una visibilidad total a lo largo de la cadena de valor para garantizar la calidad y seguir cumpliendo la normativa.
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